1.学习形式不同

自考主要是考生自己学习，学习的时间和地点也是根据考生自己安排的，对自制力要求比较高。一般来说，自学考试应在经省考试委员会批准的高校相关专业招生。学习时间根据所报院校的上课时间安排，整体学习相对集中。

2.学籍管理不同

自学考试考生只需在自学办公室注册即可获得考试试卷;自考考生在高校注册，学籍档案在省教委备案。

3.考试时间不同

大自考省考办在每年的四月、十月社会组织2次考试，个别地区省份是3-4次考试，可重复进行报考，无合格工作时间可以限制。小自考除统考科目与大自考学生考试系统时间也是一样外，其余都是校考，考试学习时间管理一般会安排在每学期期末，不及格者可参加补考。

4.考试方式不同

全国考试委员会和省自考委员会共同制定试卷，小型自考科目分为统一考试科目和学校考试科目两大类。统一考试课程由自考委员会组织，学校考试课程由学校设置。